
本届奥斯卡最佳影片《贫民富翁》是彻头彻尾的独立制片,证明了海外发行商“敢拼才会赢”的信念,哪怕是各方对于该片在美国本土能否成功产生过怀疑。
《贫民富翁》由英国电视四台与塞拉多影片公司出资一千五百万美元联合制作,在奥斯卡颁奖典礼举行之前已在全球获得一亿六千三百万美元(海外六千五百万,北美九千八百万)的票房,对其制片商和发行商来说意味着一个大丰收。票房观察家们相信该片将突破两亿美元大关。
导演丹尼·博伊尔和制片人将其片酬的一部分投入到这部由两位印度儿童主演的电影中。出于安全,他们并没有盲目地追求投资的数额,只吸纳真正有价值的资金。
“这些电影的重要性在于他们不盲从所谓的成功法则,完全用自己的一套取得了成功,尤其是在电影业大都唯利是图的今天。《贫民富翁》是反《百货战警》的范例。”福克斯探照灯公司的一位高管说。
在戛纳电影节开幕前夕,华纳兄弟公司关闭了旗下的华纳独立影片公司,后者在2007年底以五百万美元购买了《贫民富翁》的美国发行权。显然,华纳不可能安排该片在2008年其自己的电影以及新加盟的新线公司电影的档期之间上映。博伊尔和制片人决定撤出,不过很快就遇到了福克斯的探照灯公司。
好莱坞也许会好奇,但是海外发行商却在不失时机地购买这部独立电影的发行权。他们如此地迫切,以至于在2007年柏林电影节该片剧本首度亮相之际已预先买下各自地区的发行权,其余则在随后的戛纳电影节期间售出。在戛纳,百代公司只是在看了该片的一个宣传片之后就决定出手。
“这部片子一点儿也不难卖,尽管我们没有任何大明星,”《贫民富翁》的制片人、塞拉多公司的克里斯汀·科尔森说。“(西蒙·鲍弗伊)出色的剧本、丹尼·博伊尔和我们为这部电影制定的价格这三者的结合,对买家来说都很诱人。”
很多国际发行商都感觉他们中了头彩。
得到了英、法发行权的百代公司最先尝到了甜头,英国的票房是三千万美元,法国上映五周便有七百五十万美元的进帐。
其他海外发行商拷贝了探照灯和百代的市场推广,但也有一些采取了自己的策略。一些地区,尤其是亚洲和南美,他们等着在奥斯卡颁奖之后上映《贫民富翁》,希望用最佳影片的黄袍加身吸引观众。
在英国,《贫民富翁》是在金球奖颁奖的同一个周末于全国上映的,结果来了个开门红。在意大利,幸运红色公司在圣诞节期间推出该片,其海报宣传起到了理想效果。该片是意大利本季的卖座片之一,票房四百多万美元。
如果要找到《贫民富翁》广受欢迎的凭证,那一定是在中东。
杜拜的发行商海湾影片公司借金球奖的东风推出该片,只用四周就有10万观众,而好莱坞大片《暮色》十一周才有14万观众。
海湾公司也是在柏林购得该片的,在市场推广中充分考虑了本土的欣赏口味。
“这是一部人人爱看的电影,包括阿拉伯人和印度人,”海湾公司的萨里姆·拉米亚说。
《贫民富翁》甚至在印度也有良好表现,在那里印度电影通常占据票房排行榜的首位。该片被批评说反映了这个国家贫穷落后的一面,但抗议者并未影响到该片的票房,也许盗版分流了部分观众。
鲍弗伊的剧本改编自印度作家和外交官维卡斯·斯瓦拉普的小说《问与答》,最先开发这一项目的是英国电视四台。
斯瓦拉普的小说原本与电影中出现的电视节目“谁想成为百万富翁”没有直接关系,于是电视四台的泰莎·罗斯找到塞拉多公司寻求合作。这是一个带有风险的举动,因为塞拉多公司是拥有这一电视益智节目的公司的电影分公司。
从那时开始,《贫民富翁》不仅成为了一个百万富翁——而是一个亿万富翁。(综艺)